Le Centre d’innovation et de recherche pour le développement (CIRD) a dévoilé les finalistes du Prix littéraire Williams Sassine, récompense annuelle dédiée aux voix féminines de la littérature guinéenne et africaine. Parmi les quatre candidates retenues se distingue Hadja Zeinab Koumanthio Diallo, poétesse et essayiste, reconnue comme une figure majeure des lettres guinéennes.
Zeinab Koumanthio Diallo est nommée pour son dernier ouvrage, Les fous du septième ciel, au-delà de l’excision, paru en avril lors des « 72 Heures du Livre de Conakry ». Roman engagé, ce texte porte une dénonciation nette des violences basées sur le genre et confirme l’auteure parmi les plumes les plus influentes du pays. Le Prix Williams Sassine, créé en hommage à l’écrivain éponyme, vise à mettre en lumière des œuvres féminines contribuant au rayonnement culturel de la Guinée. Les autres finalistes de cette édition sont Fatoumata Sano, Dr Juliana Diallo et Mabety Soumah.
Poétesse et romancière, Hadja Zeinab Koumanthio Diallo a construit une œuvre profondément marquée par l’engagement social, la mémoire collective et l’affirmation d’une identité culturelle. Fondatrice du Musée du Fouta à Labé, elle incarne aujourd’hui l’une des voix féminines les plus importantes de la poésie guinéenne. Ses écrits, ancrés dans les valeurs et les paysages du Fouta Djallon, explorent avec sensibilité la dignité humaine, la transmission intergénérationnelle et les réalités sociales.
Un itinéraire façonné par la lecture et la tradition orale
Née dans une famille où la poésie se transmettait oralement, Zeinab Koumanthio raconte que sa passion est née dès l’enfance — alimentée par les poèmes pastoraux de ses aïeux et par l’oralité de sa mère. Après des études agronomiques à Foulaya, elle s’est affirmée dans les milieux littéraires et culturels, participant à des rencontres internationales et contribuant à la création du centre guinéen de l’Association mondiale des écrivains. Sa carrière a aussi été marquée par des responsabilités publiques : inspectrice générale de la culture à Labé pendant douze ans, puis consultante pour des organismes internationaux, elle est aujourd’hui à la retraite et poursuit son engagement culturel.
Parmi les épisodes marquants de sa trajectoire, elle évoque les difficultés rencontrées en tant que femme auteure — de l’incompréhension à l’exclusion parfois — mais aussi des victoires : récompenses littéraires, invitations internationales et accueils chaleureux lors de congrès d’écrivains. Elle confie que l’écriture lui apporte surtout une forme de libération intérieure ; la notoriété vient en second lieu.
Participez au choix de la lauréate
Pour cette édition, le CIRD invite le public à s’exprimer : les témoignages vidéo des candidates sont diffusés sur ses réseaux sociaux et lauréate sera partiellement déterminée par l’interaction du public (likes, commentaires, partages). Les votes sont ouverts jusqu’au 12 octobre 2025.
Voter pour Zeinab Koumanthio Diallo, c’est soutenir une voix qui a profondément marqué la littérature guinéenne et continue d’inspirer de nouvelles générations par la force et l’engagement de sa plume.
Pour voter et obtenir plus d’informations : www.cirdguinee.org / info@cirdguinee.org / +224 624 61 24 06
Mame Tabara
